基于PVC润滑剂与 PVC 初级颗粒的相对相容性,可以将它们分为内部润滑剂和外部润滑剂。

大多数润滑剂分子有一个极性头部和一个非极性尾部，每一端都有非常不同的吸引力，就像表面活性剂的作用机理一样。极性有头的蜡，如脂肪醇、脂肪酸（硬脂酸）、脂肪酯和脂肪酰胺，在 PVC 中具有适度的相容性，可作为内部润滑剂。石蜡和聚乙烯等非极性蜡与 PVC 不相容，被称为外部润滑剂。

内部润滑剂减少了 PVC 分子链之间发生的摩擦力，从而降低了熔体粘度。它们是极性的，因此与 PVC 高度相容。即使在高剂量下，它们也有助于实现出色的透明度，并且不会渗出，这有助于优化最终产品的焊接、粘合和印刷性能。

外部润滑剂会降低 PVC 和金属表面之间的附着力。它们大多是非极性的，如石蜡和聚乙烯蜡。外部润滑效果很大程度上取决于烃链的长度、支化和官能团。高剂量时，它们会导致混浊和析出

然而，外部和内部润滑效果之间的过渡是流体，内部润滑剂通常也具有一定的外部润滑效果，反之亦然。因此，具有这两种作用的润滑剂被称为“复合润滑剂”。 例如氧化聚乙烯蜡，它们因为氧化作用引入的羧基、羟基等极性基团，可改善与PVC的相容性，同时还可通过润湿模具表面而发挥外润滑作用，促进脱模从而提高挤出制品表面的光泽度。